N° 208, automne 2007

[ P H O T O G R A P H I E ]

ÈVE K. TREMBLAY
PORTRAITS-PAYSAGES
Christiane Baillargeon

PHOTOGRAPHIES, NARRATIONS
À l’occasion du mois de la photo à montréal 2007, nous revenons sur des travaux exposés précédemment par ève k. Tremblay, artiste qui fait partie de la sélection de cette importante biennale. Les oeuvres qu’elle y présente procèdent du même esprit que ses productions actuelles. L’artiste s’emploie à tirer parti du potentiel narratif de la photographie en jouant sur la juxtaposition et la succession d’images fixes, ainsi que sur le rôle équivoque des personnages et du décor. Elle répond donc pleinement au thème du mois de la photo en proposant ses explorations narratives.

LES SERRES DE CULTURE HYDROPONIQUE ET LES SITES DE RECHERCHE SCIENTIFIQUE UTILISÉS COMME FONDS DES IMAGES SUSCITENT SUR LES PHOTOGRAPHIES D’ÈVE K. TREMBLAY LE DÉPLOIEMENT D’UNE ÉVIDENTE THÉÂTRALITÉ.

La préoccupation pour la culture hydroponique que manifeste Ève K. Tremblay, était représentée déjà, au début des années 2000, dans La pouponnière des tournesols (2000) et La poussée des poings hydroponiques (2001) respectivement incluses dans les séries L’Éducation sentimentale et À la recherche des placebos. Le format série permet à l’artiste de construire des scénarios ouverts, à la fois plausibles (par la vraisemblance des éléments de la figuration choisie) et investis de l’absurde (par le caractère inusité de leurs juxtapositions). La structure narrative de la série Tales without Grounds, constituée par l’exposition présentée au Centre d’exposition Plein Sud¹, est séparée en séquences, à la manière du découpage cinématographique. Quelques personnages, en plans rapprochés et lointains, y entretiennent une relation ambiguë avec leur environnement. À cette fin, les structures, les objets et les éléments naturels qui s’y trouvent – le plus souvent, des plants de laitues de culture hydroponique – débordent du cadre de la logique du paysage ou du portrait: ils deviennent les outils d’un travail performatif.

ÉTRANGETÉ
L’exploitation des effets de perspective crée une illusion volumétrique dans laquelle le rapport inédit des figurants à un nouveau paysage se développe selon une représentation isométrique du monde. La nouvelle nature est cultivée, donc construite, et intérieure, insérée à l’intérieur des murs transparents des serres industrielles. Ainsi de nombreux éléments formels contribuent à orchestrer un contexte paysager paradoxal. Que ce soit la ligne d’horizon divisant le plan pictural, les espaces bleutés et verts représentant le ciel et les plants de laitues, les lignes horizontales des plans d’eau et des canaux, les verticales répétées de la structure fabriquée des serres rappelant, malgré leur matière métallique, le rythme vertical des arbres, ou celui de la végétation en général, les nombreux éléments formels contribuent à rendre une impression d’étrangeté. Entre autres, la division horizontale dans l’oeuvre intitulée Illumination (2005), tout comme celle de la photographie nommée Les pleureuses (2005) qui juxtapose les motifs paysagers: celui de la serre sur le bleu du ciel dans la partie supérieure et celui du plan vert hachuré par les rangs de laitues dans la partie inférieure. Sur ces fonds représentant de vastes environnements, des jardins intérieurs démesurés, quelques personnages sont superposés. Leur petite échelle évoque en l’inversant et sans la citer la relation humain/nature des paysages romantiques.

Les jeunes femmes mises en scène dans les images, souvent dépersonnalisées par des tenues diverses, s’adonnent aux jeux doux et troubles de la séduction. Tantôt partiellement masquées, légèrement vêtues ou chaussées de bottes de caoutchouc ; tantôt à moitié dissimulées derrière des structures ou même complètement camouflées sous des costumes rappelant l’univers agroscientifique, les personnages affectent des poses suggestives et miment des actions de manière authentique. Peu importe qu’elles prennent l’apparence de chercheurs, de spécialistes ou de travailleurs, chaque fois l’illusion scientifique de même que l’ambiguïté entre la fiction et la réalité sont maintenues. L’atmosphère générale des scènes oscille entre une présence distante et un éloignement invitant. Le charme opère, l’oeil du spectateur est fasciné et son attention captée. La représentation du « je », qui semblait lier les oeuvres de Tremblay, cède ici une partie de l’espace pictural et subtilement devient une référence plus générique à l’espèce humaine féminine. Le choix des personnages rend le genre présent et dominant. «Les figures féminines réapparaissent, se transforment, ressurgissent, et évoquent ainsi la possibilité de ne pas rester fixé sur l’idée d’une identité figée et de souligner un certain pouvoir de liberté et d’évolution dans le temps et dans cette féminité même… en l’occurrence, la mienne… très souvent, les personnages féminins sont des alter ego» précisait l’artiste dans un courriel. Si les séries précédentes semblaient privilégier l’autoportrait, les oeuvres récentes pourraient introduire une problématique plus « collective » et globalisante élaborée à partir des préoccupations, peut-être des mythes, de notre époque. En d’autres termes, la figuration de ces hybrides fictions portraitistes et paysagères, ni urbaines ni rurales, posent, malgré sa poésie et son ludisme apparents, des questions très actuelles, avec un réalisme inquiétant.

NARRATIONS FLEXIBLES
L’exposition Tales without Grounds (les Contes sans fondements² ou les Récits sans sol et sans terre) propose, à l’instar des réalisations précédentes de l’artiste, un univers multiréférentiel où les contrastes et les superpositions se multiplient et suggèrent de nombreuses et différentes réceptions. Véritables histoires sans racines, ces contes, imaginaires, ludiques et fantaisistes, révèlent, selon le regard porté, un habile amalgame de sources d’inspiration: littéraire, théâtrale, cinématographique, scientifique et psychanalytique. Le catalogue, du même titre, rassemble des photographies tirées de plusieurs séries antérieures : Les dédales d’Ariane (2001), L’Éducation Sentimentale (2000), Disparition en Bleu (2003), À la recherche des placebos (2002) et Zoosemiotik (2003). Le livre qui en résulte, reconstitue l’oeuvre de Tremblay dans une mise en page ouverte juxtaposant, de façon non linéaire, des images extraites de plusieurs scénarios³, un bricolage ⁴ visuel et littéraire, une mise en signe fidèle aux stratégies plastiques que l’artiste affectionne pour ses narrations flexibles.

Située dans un espace atemporel et composite, la série de photographies regroupées sous le titre Tales without Grounds déploie sa narration équivoque en onze tableaux. Chacun d’eux sait tirer parti de la subdivision du plan pictural selon les principes de la perspective linéaire et n’hésite pas à multiplier les clins d’oeil à la Renaissance, aux associations inattendues du surréalisme, à l’éloge du paysage à la manière des romantiques et de celle de Fontainebleau, mais ce, toujours d’après un réalisme descriptif propre au milieu scientifique. L’hydroponie n’est pas une méthode de culture innocente, elle est liée à l’écologie et à la vie. Les racines baignent dans un courant dynamique de solution nourricière⁵, les plantes sont cultivées sans sol et la méthode s’adapte à des espaces très variés, allant de la ville aux régions défavorisées. Prenant appui sur l’approche iconologique⁶ et sur les informations sur l’hydroponie aussi sommaires qu’elles soient, il s’avère pertinent de porter un regard nouveau aux oeuvres de Tremblay qui pourrait bien rapprocher son propos des préoccupations du domaine écologique. Si les grandes étendues de laitues perdent l’absurdité, l’ambivalence ou l’inquiétude de leur silence plasticien, elles gagnent en force de parole pour un monde meilleur. Et ce n’est certainement pas par hasard que Tremblay personnifie la voie poético-féministe.

IMAGES NOURRICIÈRES
«Au-delà de la question de la place de la féminité dans cet environnement peuvent aussi, je l’espère, habiter les émotions d’émois, de confusion, de fascination, de crainte et d’ambivalence devant nos relations et réactions au sein de ces développements scientifiques et d’autre part cultiver des images nourricières», écrit encore la photographe faisant référence à L’eau et les rêves, essai sur l’imagination de la matière de l’épistémologue et philosophe Gaston Bachelard (1942). Tout compte fait, l’oeuvre d’Ève K. Tremblay séduit par sa richesse chromatique, sa fantaisie et son originalité, d’autant plus que l’actualité de ses propos relationnels et socioécologiques concerne étroitement le récepteur d’aujourd’hui soucieux de ce qui se produira demain.

N° 208, automne 2007