N° 211, été 2008

[ A R T   A C T U A L I T É ]

YVES SAINT LAURENT (1936-2008)
LE MAGNIFIQUE
Marie Claude Mirandette

ON A DIT DE CHANEL QU’ELLE A LIBÉRÉ LES FEMMES ; SAINT LAURENT, LUI, LEUR A DONNÉ LE POUVOIR GRÂCE À UN ÉCRIN VESTIMENTAIRE MODERNE. SAINT LAURENT A DÉPASSÉ LE DOMAINE ESTHÉTIQUE POUR DONNER LE POUVOIR AUX FEMMES AVEC SON SMOKING, SON TRENCH-COAT, SA ROBE DE COCKTAIL MONDRIAN. IL A SU S’INSPIRER AUTANT DE CE QU’IL OBSERVAIT DANS LA RUE QUE DES OEUVRES DE PEINTRES ET D’ÉCRIVAINS MODERNES. PAR SON STYLE, IL A CRÉÉ UNE FEMME MODERNE QUI AFFIRME SON IDENTITÉ.

S’il est une figure emblématique de la mode de la seconde moitié du XX^e siècle, c’est bien celle d’Yves Saint Laurent. Sorti, pour ainsi dire, du giron de la Maison Dior dont il devint, en 1957, la tête créatrice à l’âge de 21 ans, à la mort prématurée du maître, le jeune Saint Laurent s’est rapidement démarqué de ses contemporains par son incroyable sens du dessin. Rénovateur d’une longue tradition de haute couture française, il a compris et capté l’esprit de son temps avec une incroyable acuité, multipliant les sources et les références, se nourrissant de la rue autant que des artistes et des intellectuels. En se lançant dans le prêt-à-porter avec la collection Saint Laurent Rive Gauche, il devient le premier «couturier-styliste » de l’histoire.

Ce n’est donc pas sans raison qu’on le considère comme celui qui, mieux que quiconque, a su redéfinir la féminité et poser les fondements du vêtement féminin moderne. En quarante ans de collections, la maison Saint Laurent a créé les classiques d’une époque et est parvenue, comme aucune autre, à incarner la féminité réinventée par le féminisme : sans artifices inutiles, les vêtements signés Saint Laurent ne nient ni ne déguisent le corps de la femme qui le porte, ils le révèlent. S’inspirant du vêtement masculin, des chefs-d’oeuvre des peintres et des cultures du monde entier, Saint Laurent s’est imposé, d’une collection à l’autre, grâce à la richesse de ses inventions autant que de ses sources sans cesse renouvelées.

C’est cette aventure que se propose de raconter l’exposition Yves Saint Laurent. Style. Style. Style présentée au Musée des beaux-arts de Montréal et préparée en partenariat avec les Fine Arts Museums de San Francisco. Rendue possible grâce à la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent qui conserve plus de 5 000 vêtements du couturier, quelque 50 000 dessins et tout le fonds d’archives, la présentation montréalaise, première rétrospective consacrée à Saint Laurent depuis la fermeture de sa maison de haute couture en 2002, offre bien des délices. Regroupés selon quatre grandes thématiques, les quelque 148 modèles accessoirisés sont accompagnés de dessins, de croquis, d’esquisses et même de présentations vidéo. La section La pointe du crayon évoque le processus de création de l’artiste, du germe de l’idée au dessin final ; la section La révolution Yves Saint Laurent explore le thème du masculin-féminin au coeur des collections du maître. Dans la partie intitulée La palette, on montre comment Saint Laurent a bousculé les règles traditionnelles de l’harmonie des couleurs pour leur en substituer de nouvelles tandis que dans la section intitulée Les sources lyriques, on découvre quelques-uns des écrivains dont les personnages ou leurs postures ont nourri l’inspiration de l’artiste : Oscar Wilde, Marcel Proust, William Shakespeare, Louis Aragon et Jean Cocteau. Cette section rassemble quelques-unes des collections les plus célèbres de Saint Laurent. S’inspirant des peintures de Mondrian, de Poliakoff, de Picasso, de Braque ou encore du pop ou du op art, le couturier a su opérer une incroyable transmutation et est parvenu à faire se mouvoir des tableaux abstraits et des oeuvres cubistes sans jamais sacrifier à l’élégance. Yves Saint Laurent se destinait au théâtre – il a d’ailleurs dessiné des décors et des costumes de scènes – ses rencontres ont orienté sa vie autrement. L’exposition souligne avec finesse la théâtralité justement du style Saint Laurent. Ainsi, ce sont les visiteurs qui défilent devant les mannequins immobiles avec, les rôles étant inversés, tout en les admirant, l’illusion d’être admirés par toutes les figurines figées mais somptueusement vêtues comme des Belles au bois dormant.

Robe longue du soir, hommage à Matisse
Collection automne/hiver 1980, n° 121
Velours et faille moirée, satin, taffetas, gazar. Ceinture de satin, escarpins de satin avec noeuds
Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent
Photo Alexandre Guirkinger

N° 211, été 2008